Studená válka je na světě. V temných stínech agentury shromažďují informace o finančních institucích, politických osobnostech, vojenských zařízeních a přísně tajných technologických vymoženostech. Které agentuře se podaří shromáždit dostatek informací o svých vysoce postavených cílech a za jakou cenu? Kdo vybuduje nejlepší stínovou síť?
Shadow Network je hra ve stylu worker placement, ve které hráči rozmisťují své agenty po celém světě a sbírají útržky informací. Tyto fragmenty jsou následně povýšeny do použitelného stavu, který lze použít proti vysoce postavenému cíli a získat tak hráčův vliv - měnu ve hře. Jak hráči sbírají informace z jednoho města, dochází také k úniku informací do jiných měst, což může pomoci dalším agenturám. Lze nasadit další agenty, ale za určitou cenu. Kromě toho mohou manipulátoři pomáhat s výměnou informací, čímž agentuře poskytují výhodu. Na konci čtyř kol hry agentury uplatí své cíle, aby získaly větší vliv. Nakonec zvítězí hráč s největším vlivem.
