Hra Ticket to Ride: San Francisco nabízí hratelnost známou z herní série Ticket to Ride - sbírání karet, označování tras, dobírání jízdenek - ale na mapě San Francisca 60. let, která vám umožní dokončit hru za maximálně 15 minut.
Každý hráč začíná se zásobou 20 lanovek, dvěma dopravními kartami v ruce a jednou nebo dvěma cílovými jízdenkami, které zobrazují místa v San Franciscu. V tahu si buďto dobíráte dvě dopravní karty z balíčku nebo z výkladu pěti lícem nahoru (nebo si berete jeden lícem nahoru otočený trajekt, který se ve hře počítá za všech šest barev); nebo si nárokujete trasu na hrací ploše vyložením karet, které odpovídají barvě nárokované trasy (přičemž jakákoli sada karet umožňuje nárokovat si šedou trasu, ačkoli některé vyžadují trajekty); nebo si dobíráte dvě cílové jízdenky a alespoň jednu z nich si ponecháte.
Když postavíte linku, která se připojuje k místu se suvenýry, jako je Lombard Street, Embarcadero nebo Golden Gate Bridge, vezmete si z tohoto místa žeton suvenýru.
